La journée s'annonce rude pour les deux candidats de cette élection présidentielle américaine. Dans quelques heures, Bill Clinton l'actuel président démocrate, et Robert Dole, son adversaire républicain, sauront lequel a obtenu le poste le plus envié de la planète, pour les 4 prochaines années. Bill Clinton, 50 ans, brigue son deuxième et dernier mandat. Dole, 73 ans, n'en est lui qu'à sa première tentative. Deux hommes radicalement différents. Au premier, le symbole d'une certaine jeunesse et d'un dynamisme flagrant, au second, l'apanage de la sagesse respectable et da la rigueur.

Après une campagne de longue haleine, l'élection se présente sous un bon augure pour le président sortant. Il saura dès ce soir s'il est élu. Cette élection américaine se déroule en effet en deux phases, selon le mode de suffrage universel indirect. Aujourd'hui, près de 148 millions d'américains vont choisir les "grands électeurs", appartenant à l'un ou l'autre des deux partis, dégageant ainsi la formation victorieuse. Ces "grands électeurs", dont le nombre est différent dans chacun des états de la fédération américaine en fonction de sa densité, auront ensuite à voter pour désigner le président. Pour accéder à la Maison blanche, il sera nécessaire d'obtenir les voies d'au moins 270 de ces "grands électeurs". Bill Clinton devrait pouvoir compter sur le soutien d'environ 300 d'entre eux.

Le bilan économique de ces derniers mois, dont on sait qu'il influence considérablement les votants, est satisfaisant : plus de 10 millions d'emplois ont été créés durant le mandat de Clinton. Cette reprise de l'activité devrait logiquement lui profiter. Les sondages le créditaient jusqu'alors d'une large avance. Mais à l'approche du scrutin, l'écart avec son adversaire s'est un peu réduit. Si les deux hommes ont concentré leur action, dans ces derniers jours de campagne, à tenter de convaincre les indécis, cette soirée leur révèlera lequel a été le plus percutant...

Toute l'Amérique a vécue depuis un mois au rythme de cette course à la Maison Blanche. Les candidats ont rivalisé d'imagination pour donner à leur arguments le plus d'impact possible, depuis les grands shows télévisés, jusqu'à leur homepage sur Internet. Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur Dole ou sur Clinton est accessible d'un simple clic. Sur le site du ticket Dole-Kemp, on y obtient même la recette des cookies de Madame Bob Dole ou le calcul des impôts, avec les réformes proposées par le candidat. Sur celui de Clinton-Gore, on peut trouver par exemple l'amusant portrait d'une démocrate motivée. Il existe aussi quelques pages satiriques, où l'on peut voir Clinton discuter avec un clone de la créature de Roswell, ou un faux site du candidat Dole. Les journaux américains font aussi la part belle à cette journée exceptionnelle. De multiples informations, dont les résultats, sont accessibles sur les sites de CNN, de USA Today.